Filtres microplastiques à charbon actif contre les germes multirésistants

Les micropolluants, les germes multirésistants et les microplastiques présents dans les eaux usées traitées représentent un danger pour l’homme et l’environnement. MANN+HUMMEL et sa filiale MICRODYN-NADIR relèvent ce défi grâce à une technologie membranaire moderne. Un projet pilote montre les premiers résultats.

« Dans le passé, on pensait que si vous ne pouvez pas le voir, cela ne peut pas vous faire de mal. Aujourd’hui, nous savons que ce n’est pas vrai. En fait, c’est l’inverse qui est vrai. Werner Ruppricht est directeur des ventes senior chez MICRODYN-NADIR, une filiale de MANN+HUMMEL dont le siège est à Wiesbaden. « L’air contient des gaz et des particules nocifs. L’eau contient des micropolluants, des germes multirésistants et des microplastiques. Ils ne sont pas visibles à l’œil nu, mais peuvent représenter un risque important pour l’environnement et la santé humaine », explique-t-il.

Invisibles mais présents partout. Les particules de microplastiques se forment naturellement lorsque les produits fabriqués à partir de plastique se désintègrent ou sont créées intentionnellement comme ingrédients pour les cosmétiques et les agents de nettoyage. L’expression micropolluants comprend également les déchets de médicaments et de pesticides. En outre, il existe également des germes multirésistants qui se forment et se propagent grâce à l’utilisation accrue d’antibiotiques dans l’élevage d’animaux et de médicaments. Tout cela entraîne un risque supplémentaire pour la santé des personnes.

« Ces germes résistants, micropolluants et microparticules pénètrent dans les eaux usées qui sont traitées dans les stations d’épuration via le système d’eau. Cependant, les procédés conventionnels de traitement des eaux usées ne sont malheureusement pas en mesure de séparer efficacement ces polluants. De plus, les stations d’épuration sont le lieu idéal pour la multiplication et la dissémination des germes multirésistants », explique M. Ruppricht.

À l’heure actuelle, les exploitants de stations d’épuration utilisent généralement un procédé qui est une combinaison de charbon actif et d’un filtre à sable situé en aval pour séparer les micropolluants. Le charbon actif et le filtre à sable réduisent les traces de substances telles que les résidus pharmaceutiques et les microplastiques. Mais pour les germes multirésistants, ils ne constituent pas une barrière. De plus, le filtre à sable n’est pas en mesure de séparer complètement le charbon actif. De ce fait, il est capable de pénétrer partiellement dans l’air ambiant et de le polluer. L’objectif du développement de MICRODYN-NADIR est de supprimer cette limitation du processus.

Depuis un certain temps, MICRODYN-NADIR teste un nouveau procédé dans le cadre d’un projet pilote dans la station d’épuration municipale de Hünxe (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), qui est une combinaison de charbon actif et de filtration membranaire immergée. Les résultats ont été positifs, grâce à la combinaison du charbon actif et de l’étape membranair, il est possible de  retenir les traces de substances,les microplastiques et le charbon issus des eaux usées traitées. L’utilisation de membranes d’ultrafiltration dont la taille des pores est d’un millième du diamètre d’un cheveu humain permet également aux chercheurs de séparer les germes. « La combinaison est une alternative très efficace et économique aux procédés conventionnels et se caractérise par ses performances de séparation nettement supérieures », explique Ruppricht. " La phase d’essai a déjà montré que notre procédé répond aux exigences élevées en matière de traitement des eaux usées et établit en particulier de nouvelles normes en ce qui concerne la séparation des germes multirésistants. Nous sommes donc en mesure d’apporter une contribution précieuse à la protection des personnes et de l’environnement."